Padre Pedro
Una vita che aiuta i poveri
Padre Pedro Pablo Opeka è nato nel 1948 il 29 giugno in Argentina, a San Martin, un sobborgo di Buenos Aires, da genitori di origine slovena. Ha iniziato a lavorare come muratore con suo padre, anche lui muratore.
A 15 anni decise di diventare prete e di entrare nel seminario dei padri vincenziani (lazzaristi). A 20 anni, è tornato a Lubiana in Slovenia, la terra dei suoi genitori, per continuare la sua formazione. Due anni dopo, andò in Madagascar dove lavorò come muratore nelle parrocchie dei padri lazzaristi. È lì che ha scoperto la sua vocazione di missionario.
Terminò i suoi studi nell’Istituto cattolico di Parigi. Ha incontrato la comunità di Taizé e ha viaggiato in tutta Europa. Il 28 settembre 1975 è stato ordinato sacerdote a Buenos Aires ed è stato nominato responsabile di una parrocchia rurale nel sud-est del Madagascar, Vangaindrano.
Nel 1989, i suoi superiori lo nominarono direttore di un seminario ad Antananarivo, la capitale. Questo è quando è iniziata una nuova storia. Padre Pedro non poteva rimanere indifferente alla miseria di migliaia di senzatetto della capitale, che vivevano in condizioni di povertà assoluta, nelle strade o in discarica. Padre Pedro divenne amico di queste persone e conquistò la loro fiducia. È così che è nata l’associazione Akamasoa …
Padre Pedro con il Papa Benedetto XVI
Roma – gennaio 2007
Riconoscimenti internazionali
- Nominato Ufficiale dell’Ordine nazionale al merito, Francia (1998)
- Premiato Missionario dell’Anno Giubilare dal Papa, Roma Il Vaticano (2000),
- Premio per il lavoro umanitario, USA (2001)
- Premiato con il World Service Medal dal Kiwanis International (2005).
- Nominato Cavaliere della Legion d’Onore, Francia (2008),
- Premi della Fondazione St. Matthew per il servizio eccezionale in solidarietà e giustizia sociale del presidente del Pontificio Consiglio for Justice and Peace, Vatican (2008)
- Premiato con l’Ordine d’oro per i servizi, Slovenia (2009)
- Comandante dell’Ordine Nazionale, Madagascar (2010)
- Nominata “Tra le dieci migliori” al mondo, dalla rivista Vaticana (2010)
- Comandante Nazionale dell’Ordine, Madagascar (2010)
- Premiato il più alto riconoscimento della Lega del diritto umano universale a Parigi (2012)
- Premiato dal Papa Benoit il più alto riconoscimento del Vaticano, “Distinzione internazionale del cardinale Nguyen Van Thuan
- Padre Pedro Opeka ha ricevuto il 29 ottobre 2015 a New York il premio più alto conferito dalla St. John’s University dal titolo “Spirit of Service Award”
- Padre Pedro è stato proposto come candidato per il Nobel per la pace.
- Inoltre, è autore di numerosi libri scritti in francese, tedesco, italiano, sloveno e inglese.Appointed as Officer of National Order of Merit, France (1998)
